Una herramienta de autor es una herramienta de creación de contenido de aprendizaje electrónico.
Se trata de un programa de software que permite a los usuarios crear contenidos de aprendizaje, lecciones y cursos utilizando texto, contenidos multimedia e interacciones. Principalmente dicho contenido es desarrollado para usarlo en un LMS y se puede guardar en varios formatos. El usuario de estas herramientas no necesita ninguna experiencia técnica en la programación para utilizar el software.
En cambio, las herramientas de creación de aprendizaje electrónico generalmente están preprogramadas y ofrecen una interfaz lista para usar que complementa con plantillas, materiales multimedia, herramientas e interacciones y actividades que se pueden organizar y manipular fácilmente.
Hay una amplia variedad de opciones de programas que se adaptan a las diferentes necesidades de aprendizaje electrónico. Algunos programas están dirigidos a personas que no son especialistas y que requieren un desarrollo rápido del aprendizaje electrónico y solo desean utilizar plantillas prefabricadas para contenido simple, interacciones y cuestionarios. Mientras que otros programas están orientados a especialistas que desean desarrollar contenido altamente personalizado como experiencias de aprendizaje adaptables, simulaciones o gamificación personalizada.
A pesar de la variedad disponible en características y funcionalidades, todas las herramientas de creación realizan la misma función general. Crean cursos de aprendizaje electrónico para una audiencia de usuarios finales mediante la creación de contenido, la organización del contenido y los estándares de contenido.